しょせんぼくはこんなもの

あ、気がついたら2012年になって初めてのエントリーですね。
遅くなり過ぎましたが、あけましておめでとうございます。
このブログもだらだらと6年目に突入しました。
相変わらずひと月に一度あるかないかの更新ペースですが、どうか引き続きお気楽にお付き合い頂ければ幸いでございます。

さて不肖ヤマグチ(ハンドルネームは変えてもこの書き出しは引き続き使います)、相変わらず活字からは遠ざかり気味の日々でございまして、買って読むのは漫画が多いです。
主にチェックするのは週刊少年ジャンプと週刊モーニングが軸なのは変わらないんですが、最近はここに週刊少年チャンピオン(以下チャンピオン)が加わっています。
今のチャンピオン。「ドカベン・スーパースターズ編」と「刃牙」は別格として、色々連載はありますが、正直ジャンプあたりに比べるとイマイチマイナーな印象は否めません。だからこそのチャンピオンなのかも知れませんが。
とはいえワシがチェックし始めたのは、とある漫画との出会いがあったからです。
それが、今回ご紹介する佐渡川準先生の「ハンザスカイ」です。
相変わらず仰々しい書き出しになっているのは承知しておりますが、この漫画に何故自分が惹かれるんだろう？　と考えた時に、漫画に限らない、色々面白い示唆が見えて来た感じがしたんですよね。それを頑張って書いてみたいと思います。

サブコピーに「高校空手道部血風録」とある通り、内容は高校の空手漫画で、そんなに目新しい題材ではありません。「空手バカ一代」をはじめとして、空手を題材にした漫画は今までだって少なからずありました。
にも関わらず、ワシがこの漫画に強く惹かれた理由を自分で分析してみますと、所謂少年誌で掲載される漫画で抑えておかなければならないポイントからズレてはいないのに、「バトルに勝つ」ことだけを重要視せず、「勝負の前」そして「勝負の後」についてまで、実に丁寧に描いているからだと思うのです。

象徴的だと思う下りをご紹介しましょうか。(ネタバレごめんなさい)
主人公・半座龍之介(はんざ・りゅうのすけ)のいる千葉県立御門(みかど)高等学校の空手道部は、高校空手道部インターハイの県内予選で東嶺大(とうれいだい)市川高校と対戦します。
所謂「白帯」のままの半座は先鋒として出場。対戦相手の先鋒である結城凛(ゆうき・りん)は、半座と同じ中学の出身。その時から結城は空手を習っていて、自分の腕に絶対の自信を持っていましたが、当時「喧嘩屋」だった半座に、結局恐れをなして戦いを挑むことはありませんでした。
しかしもっと強くなっていつか半座を見返してやる！　そう思って修練を積んで高校のインターハイに出場すると、何と「空手の対戦相手」として半座が現れたのを見て、怒りのあまり血相を変えます。弱かった自分が強くなれると思っていた場所に、よりにもよって「喧嘩屋」の半座が土足で割り込んで来た、と感じたのです。
「黒帯」である結城は、試合において半座を圧倒します。しかしあくまでも「空手」で、諦めず真直ぐに挑んで来る半座の姿に、次第に苛立ち、自分を見失って行きます。そして終了間際の間際で、結城は反則技を使ってしまい、今まで積み重ねて来たポイントを全て失って、試合に敗れてしまうのです。

この展開だけでも一筋縄ではいかない作品だなぁと思ったのですが、更に特筆すべきは、この後の両者の描かれ方です。
半座は試合には勝ったものの、内容がどうだったかは当然分かっていますから、
「ごめん…俺、負けてた」
と、うめいたのでした。
結城は、半座は既に喧嘩屋ではなく「空手選手」になっていたのだと初めて気付き、大将の真鍋にも諭され、深く反省するのでした。
そして対戦が終わり、両校が挨拶をする時に、結城は握手をするかどうかためらいます。
が、先に手を差し伸べて来たのは半座でした。
「次に戦う時は、もうちょっと俺もマシになってるからよ」
そう笑顔で話す半座の姿に、結城も更なる精進を誓うのです。

この漫画は徹頭徹尾こうした描かれ方なのです。バトルシーンは勿論のこと、勝負に勝った後どう行動するか、負けた後どう行動するか、そこまで踏み込んで描いているのです。
勿論主人公の半座以外にも、半座を厳しく導くヒロイン・藤木穂波(ふじき・ほなみ)、空手道部の部長であり長い足を活かした多彩な足技から「巨塔(バベル)」の異名を持つ青柳栄治(あおやぎ・えいじ)、当初部員から敬遠されていた半座の最初の理解者である番場誠十郎(ばんば・せいじゅうろう)、メキメキ成長していく半座を羨ましく思い「自分は野良犬」と自覚しつつも「試合に勝ちたい」と奮闘する野田(のだ)ケン太、無口でマイペースだが負けん気が強く謎掛けを試合中に唱えるのがお約束の財前隼人(ざいぜん・はやと)などなど、個性的な部員ばかりです。
対戦相手の高校にも、私立蓮城(れんじょう)高等学校には、半座の良きライバルである峰岸勝朗(みねぎし・かつろう)や、青柳のライバルであり「殺人蜂(キラービー)」の異名を持つ伊奈光(いな・ひかる)などがいますし、要陵(ようりょう)学園には、個人組手王者であり絶対的強さを誇る吹越竜之助(ふきこし・りゅうのすけ)、財前とかつて同門だった能登良雅(のと・りょうが)、主将であり柔軟な膝関節を駆使した予想外な軌道の足技を持つ徳良圭太(とくら・けいた)などがいます。
もう枚挙に暇がないくらい、魅力的なキャラクターばかりです。正直作画的に著しく「上手い」と思える絵ではありませんが(佐渡川先生申し訳ありません)、それを補って余りあるぐらいに、線に「力」、そして「勢い」があるのです。
佐渡川先生といえば、最初はバトル＆ギャグの「無敵看板娘」で世に出、その後野心作として「PUNISHER(パニッシャー)」を連載しましたが、単行本7巻で所謂「打ち切り」になってしまった模様です。それでも、再度こうした作品で巻き返して来られたということは、やはり力のある漫画家先生だったということでしょう。(外野のゲスい勘繰りですが)「打ち切り」で忸怩たる思いも当然あったと思いますが、作品で受けた借りは作品で返すという姿は、正にプロフェッショナルですよね。

この「ハンザスカイ」を読み進めていてつくづく思うのは、漫画に限らず何でもそうですが、「良いもの」というのは「新しいもの」でなければならない訳ではないということなんですね。
勿論「新しいもの」は人々の耳目を集めやすいです。けれど、新しくない題材でも、冴えているやり方で取り扱えば「良いもの」になれる可能性は充分あるのです。
小説でも、音楽でも、絵でも、何でもそうです。
新しくなくていいんです。陳腐でなければいいんです。
「ハンザスカイ」は正にそれを地で行って、成功した作品だと言えるのではないでしょうか。だからこそ、高校卒業して随分経つおっさんであるワシの心をここまで揺さぶる作品になっていると思うんですよね。

さてまだまだ連載は続行中な訳ですが、出来ればその、藤木の友人で地味にかわいい大谷瑞希(おおたに・みずき)ちゃんが試合に勝つ所を、見たいんですけどね…って、今まで書いて来たことが台無しですね。
しょせんぼくはこんなもの。

久々にちょっとパーソナルなことを。

不肖ヤマグチの父親は4人きょうだいの長男で、下に次男、三男、末っ子に長女がいます。勿論3人とも結婚してワシと同世代のいとこも少なからずいる訳ですが、次男の家庭は色々問題を抱えていました。

いとこ達もそれぞれ色々ある訳ですが、一番の問題は奥さんでした。

ワシは元々堺の生まれで学生時代の大半は堺で育った訳ですが、ワシが高校1年生の時に祖父が亡くなり、祖母一人きりになった東大阪の実家に、きょうだいの誰かが帰らなければいけないことになりました。
結婚して嫁いだ長女はともかく、長男・次男・三男の間で結構な話し合いがありましたが、結局長男であるワシの両親が最後まで見ることになりました。嫁・姑の煩わしさや実家近辺の「ムラ社会」の窮屈さはありましたが、新しく立て直した実家の新しさや喜びも同時にありました。
さてその時点で次男・三男は祖母の世話をメインで見ないことになった訳です。月一で祖母を泊まらせる気遣いを見せてくれた三男はまだ良かったのですが、次男とその奥さんはそんなことは一切なく、ほぼ無視。
元々次男夫婦の4人のこどもの内、長女(ワシと同い年)は…生まれながらの障害を抱えていて自立は無理な状況。次女、三女、そして長男はそれぞれ独立したようですが、問題を起こし続ける母親を持て余す状況。そして肝心の夫も最早他人事のような扱いでした。
挙げ句その奥さんは、長年の子育てのストレスからなのか、統合失調症を発症しました。そのくせパチンコに没頭するようになり、親戚のみならず近所にも借金を作ったと聞きます。夜中に奇声を発し、市の消防局からはブラックリストに載せられる程救急車を呼び倒したそうです。
ちょうど10年前だったと思うんですが、睡眠薬を大量摂取し自殺未遂を図ったことがありました。その時は事無きを得たんですが、それからも状況が改善することはなく、ズルズルと年月が過ぎていったのでした。

ある日自宅に帰る途中、母親からメールが届きました。母からの発信は珍しいのでビックリしたんですが、その内容を読んで余計にビックリしました。
「おばちゃん、死んだで」
直前まで幻覚や被害妄想に駆られていたようです。「亡くなった祖母からの遺産を隠し持ってるやろ」だの「私を殺しに来る気やろ」だの、ひっきりなしに電話が掛かって来ていたようです。たまらず自宅の電話を着信拒否設定しているぐらいで。
後程聞いた話によると、睡眠薬の大量摂取と共に、アルコールも一緒に飲んでいた模様です。そのまま夜遅く入浴したとのことで、夫も翌朝になって風呂場で意識不明になっているのを気付いたとのことです。

すぐに母に電話を入れました。
「お父さんは通夜や告別式行くって言うてるわ」
「俺、行かんでええんかな？　人手要るんちゃうの？」
「かまへんかまへん。仕事休んでまで行くことちゃう。あんたかて、良い思い出ないやろ？」
「それはそうやけど…大体オカンどうすんの？」
「うーん…まだ迷ってる…」
そう逡巡しつつも、結局通夜も告別式を母は手伝いに行った訳なんですが…

ワシ自身もうつを長年患っている立場上、おばちゃんの八方塞がりで追い込まれていた気持ち、少しはわからないでもないのです。自分の長女の世話に長年苦しんで来たことも大いにあったでしょう。
ただ、だからと言って際限なく他人に迷惑を掛けて良い訳では勿論ありません。挙げ句パチンコに明け暮れたり、借金をあちらこちらに作ったり、親戚を恫喝したりすることが、亡くなったことで全て免責される訳でも当然ありません。
かと言って、おばちゃんだけが悪い訳でもないと思います。
せめて旦那は、もう少し奥さんをコントロール出来なかったものか。悪いことは悪いと咎める、負担を少しでも軽減するよう出来る限り努力する…言葉で言うのは簡単ですが、そういうことを怠った積み重ねが、おばちゃんの暴走、そしてその果ての悲しい結末を生んだんではないかとも思うのです。
とはいえ、夫婦間でないと分からない、他人には言えない、話しても分かりづらいことも多いでしょうし…考えだすと答えなんて安易に出ません。

経緯を伝え聞くに、おばちゃんは「死ぬつもりはなかった」のかも知れません。苦しみから逃げたくて、忘れたくて選んだ道で、何だか分からない内に死んでしまったということもあり得ます。
自分自身も死の影に忍び寄られたことはあって、それで色んな人に迷惑も掛けたので、偉そうに「生きろ」なんて言えません。「生きていたらいいことがあるかも知れない」なんてことも分かりません。そういう正論を飛び越えた所にまで「死への意志」があったということなのでしょう。

かく言うワシだって、人生の目的なんかとうに見失って「生まれたついでに生きている」日々がずっと続いています。いけないと思いつつ、どうしたらいいか全然分かりません。そしておばちゃんに偉そうに言える生き様でもありません。
ただもうちょっと生きてあげて欲しかった。残された夫や子供たちのために。どんなに傍迷惑なマジチキババアでも、彼にとっては一人しかない妻であり、母親であったはずです。どうせ人は放っておいても勝手に死ぬ訳ですから、「生まれたついで」でも「誰かに迷惑を掛け通し」でも、生きることだけが何かの贖罪になりはしなかったのかな、と思います。

人生の悩みなんて、美味しいものとお酒でお腹が膨れれば大半は解決するって言葉もありましたしね。って、ワシはもっとお腹減っこまさないとイカンですな。
しょせんぼくはこんなもの。

先日FM802の金曜夜の番組「RADIO INFINITY」を仕事場で聴いていて、その番組の冒頭にDJ飯室大吾さんが言った言葉に我が耳を疑いました。

「チャットモンチー、ドラムの高橋久美子さん、脱退です」

クミコンが今年9月一杯で脱退することが7/29に発表されたのです。デビューミニアルバムから聴き続けて来て、ライブも何度か行ったファンとしてはもう衝撃としか言葉がありませんでした。

ロッキング・オンJAPANで散々言われていますが、チャットモンチーというのは奇跡的な3人が奇跡的な出会いをして奇跡的な関係性で成り立っている、本当に夢のようなバンドでした。
ギター＆ヴォーカルであり、メロディーメイカーであり、掛け値なしのバンドの顔であるにも関わらず、MCがまともにこなせない超人見知りの橋本絵莉子。
素晴らしいベーシストであり、欠かせないアクセントであるコーラスをこなし、ソングライティングとスポークスウーマンをこなす福岡晃子。
そして、ともすれば先走りがちになる二人をしっかりとコントロールする豪快なドラミングとコーラス、そしてチャットモンチーには必須なソングライターでもあった高橋久美子。
こんな3人が奇跡的なバランスで成り立っていたバンドなのです。何かとえっちゃんの歌声ばかりが目立ちますが、その歌詞の殆どはクミコンとあっこちゃんが書いたもの。特に、妙齢の女性ならではの歌詞が多いあっこちゃんに対して、クミコンの書く歌詞は本当に幅広く多種多様。チャットモンチーの曲の世界を広げたのは、間違いなくクミコンでありました。

そんな彼女が抜けるということは、単にドラマーが抜けることもさることながら、それ以上の意味をチャットモンチーというバンドにもたらすのではないかと思うのです。
リズムの関係性を作り上げる基礎でもあるベースとドラムのアンサンブルを組み立て直さなければならないのは勿論、メインソングライターと言っても過言ではないクミコンが抜けるということは、チャットモンチーの曲の方向性も少なからず変えてしまうんじゃないでしょうか。「バンドの顔であるえっちゃんがいるんだからそんな変わらないっしょ」と決めつけてしまうのはちょっと甘いと思います。

部外者が好き勝手言うのも申し訳ないのは重々承知なのですが、ただこれもバンドが次のステージに進むための好機になるんじゃないかと思います。
ドラムが変わってから更に飛躍するバンド、実は結構少なくないんですよね。
例えば日本で言えばL'Arc-en-Ciel。問題を起こしたとはいえ前のドラムのsakuraを欠いてから、最初はサポートとして入ったyukihiroでしたが、あっという間に新たなラルクの音を形作ることに貢献し、その後のラルクの大ブレイクに繋がったのはご存知の通りです。
ちょっと若手ならandymoriもそうですよね。彼らも3人組ですが、ドラムの後藤大樹が鬼気迫るテンションでライブをこなした後に脱退し、バンドの今後が心配されましたが、岡山健二が新ドラマーとして加入し、サヴァイヴ出来たのはこれまたご存知の通りです。

チャットモンチーは、11月からのツアーで新体制になるそうです。多分新しいドラマーを入れるのでしょう。考えてみれば同じメンバーで何年も続くバンドなんてそうそうありません。学校などで知りあって結成したメンバーの間でも、プロになって大人になるとそれぞれのエゴであったり、考え方の違いがどうしても出て来てしまうもの。そうやって人は移り変わっていって、バンドは大人になって行くんでしょうね。
さて新しいドラマーを入れてアンサンブルを作り直せるのか、クミコンのいない後どんな音に、そしてどんな曲を書いて行くのか、勿論注目して行きたいと思います。
そしてクミコン。加入して7年4ヶ月お疲れ様でした。ドラマーとしては勿論だけど、貴女は類まれなるソングライターでもあるのですから、言葉を紡ぎ続けて欲しいものです。そして歴女もバンバン続けて下さい。

しかし後任のドラマー、まさか男じゃないだろね。GO!GO!7188のターキーさんみたいに。ま、あれはあれで素晴らしいドラマーだけど、出来れば女性がいいなぁ。そんで出来れば地方出身者がいい。あの徳島弁丸出しのMCに標準語で絡むのはどうもね…ってどうでもいいって？
しょせんぼくはこんなもの。